Археологи обнаружили скульптуру возрастом более 100 тыс. лет

В 2018 году исследователи из African Centre for Coastal P обнаружили удивительный камень к востоку от Стилл-Бэя, примерно в 330 км от Кейптауна. Камень имел необычайно симметричную форму, напоминающую ската, за исключением хвоста.

После шестилетнего изучения камня исследователи опубликовали свои выводы в журнале Rock Art Research. Они предположили, что найденный объект представляет собой скульптуру голубого ската (Dasyatis chrysonata).

Почему же их интерпретация остаётся предположением?
Во-первых, исследователи не могут однозначно доказать свою точку зрения, и другие специалисты не могут опровергнуть её. Поэтому это предположение, хотя и основанное на опыте изучения множества подобных камней.
Во-вторых, древнее палеоискусство редко встречается в археологической записи и его может быть труднее распознать, чем более позднее искусство.

Однако, при условии, что интерпретация исследователей верна, можно сделать следующие выводы:

• датированный возрастом 130 000 лет, этот находка будет самым древним известным примером изображения нечеловеческого существа — формы представительного искусства;
• образец может являться переходным этапом к более позднему появлению представительного искусства в пещерах.

Камень был обнаружен примерно в 30 км к востоку от пещеры Бломбос, которая славится своим палеоискусством. Среди находок в этой пещере — гравюра на охре возрастом 77 000 лет и рисунок возрастом 73 000 лет.