Ученые из Итальянского института полярных наук сделали потрясающее открытие, обнаружив уникальную экосистему в озере Энигма, расположенном в северных предгорьях Антарктиды. Эта экосистема, закрытая толстым слоем льда, сохранилась и развивалась в изоляции на протяжении миллионов лет. Результаты их работы были опубликованы в журнале Communications Earth Environment (CEE).
Озеро Энигма, которое до недавнего времени считалось полностью замерзшим, находится в регионе с средней температурой около -14°C. Ученые предполагают, что экосистема озера существует уже 14 миллионов лет, начиная с момента замерзания водоема в конце более теплого периода на Земле. Исследования показали, что под льдом живут микробы, выполняющие различные функции в экосистеме — от фотосинтеза до симбиоза и хищничества.
Для защиты этого уникального биома команда приняла особые меры предосторожности: первые три метра льда бурили с помощью электрической дрели, а затем использовали тепловые головки и горячую воду. Вода для бурения была стерилизована и получена из кусков льда, собранных на первом этапе работы.
В образцах, полученных из озера, ученые обнаружили богатое микробное сообщество, состоящее из разнообразных видов бактерий. Некоторые из этих сообществ напоминали толстый ковер, в то время как другие образовывали структуры высотой до 40 см и диаметром до 60 см, напоминающие большие деревья.
Анализ проб также показал аномально высокое содержание растворенного кислорода в воде озера, что является необычным для бактерий, обитающих в таких условиях. Обычно подобные организмы предпочитают среды с низким содержанием кислорода.
По мнению ученых, бактериальные сообщества в озере Энигма могут играть ключевую роль в экосистеме данного водоема, причем их функции отличаются от функций бактерий в других ледяных озерах Антарктиды. Это открытие подчеркивает важность дальнейших исследований микробных экосистем в экстремальных условиях и их потенциальное значение для понимания жизни на Земле.
Понравилась новость? Добавьте в избранное Дзен Новости, присоединяйтесь к нашим сообществам ВКонтакте, ОК и нашему Telegram-каналу.