Новое исследование ученых Университета Южной Калифорнии выявило тревожные последствия таяния вечной мерзлоты для экосистем Арктики. По данным исследования, этот процесс приводит к выбросу ртути — одного из самых токсичных элементов, который может накапливаться в окружающей среде и представлять серьезную угрозу для здоровья местного населения.
Исследователи, изучая ледяные отложения вдоль реки Юкон на Аляске, обнаружили, что концентрация ртути в растаявших породах почти вдвое превышает прежние оценки. Вместо ожидаемых 40 кг на квадратный километр, мерзлота выделяет около 86 кг ртути. Это создает угрозу как для экосистемы региона, так и для местных жителей, которые зависят от рыболовства.
Ртуть существует в нескольких формах: металлической, неорганической и органической (метилртуть). Последняя особенно опасна, так как она накапливается в рыбе и морепродуктах, вызывая серьезные нарушения нервной системы у людей. Ученые пока не могут точно определить, как высвобождаемая ртуть трансформируется в природе, но уже сейчас отмечают потенциальную угрозу для здоровья арктических сообществ.
По прогнозам, к 2050 году вечная мерзлота может исчезнуть в районах, где проживают около 3,3 миллиона человек. Из-за потепления и изменений в экосистемах коренные народы уже вынуждены переселяться, а численность лосося в Юконе снижается, что создает угрозу продовольственному кризису. Токсическое загрязнение только усугубляет эту ситуацию, увеличивая риски хронических заболеваний среди местного населения.
Ученые предупреждают о таянии вечной мерзлоты как о «бомбе замедленного действия». Хотя этот процесс уже не остановить, меры по снижению вредных выбросов могут помочь минимизировать его последствия для здоровья и экологии региона.
Понравилась новость? Добавьте в избранное Дзен Новости, присоединяйтесь к нашим сообществам ВКонтакте, ОК и нашему Telegram-каналу.