Во время расширения шоссе A47 за пределами Питерборо в Кембриджшире, юго-восточная Англия, археологи сделали неожиданное открытие — гроб из известняка поздней римской эпохи, содержащий редкое гипсовое захоронение. Этот уникальный саркофаг был вырезан из цельного блока известняка и весит 1650 фунтов. Умершего положили в гроб, завернули в саван и залили жидким гипсом, после чего на него поместили закрывающие камни.
Раскопки проводила команда из Headland Archaeology, которая была нанята для изучения участка, когда-то являвшегося римской дорогой. В ходе работ было обнаружено небольшое кладбище с 14 могилами, расположенными вокруг известнякового гроба, а также еще семь могил за пределами пограничного рва. Несмотря на то что небольшие сельские кладбища не являются редкостью, разнообразие типов захоронений — от гробниц до кремаций и даже обезглавливания — вызывает удивление.
Гипсовое захоронение представляет собой плохо изученную практику, в которой римляне заливали жидкий гипс на одетые тела покойных в свинцовых или известняковых гробах. Древние источники не содержат упоминаний о значении этой практики, и, кроме высокого статуса покойного, нет четкой связи между различными случаями. Гипсовые захоронения встречаются как среди мужчин, так и женщин, взрослых и детей, и были найдены в Европе и Северной Африке, однако в Великобритании они сосредоточены в крупных городских центрах, таких как Йорк. Находка в сельской местности Кембридшира является исключительной.
Интересно отметить, что эта практика напоминает технику гипсовых слепков, использованную в Помпеях для фиксации отпечатков, оставленных органическими останками в вулканической породе. В результате извержения Везувия тела и предметы разложились, оставив полости, которые археологи заполнили гипсом. Таким образом, найденный саркофаг открывает новые горизонты для изучения римских погребальных обычаев и их культурного значения в древности.
Понравилась новость? Добавьте в избранное Дзен Новости, присоединяйтесь к нашим сообществам ВКонтакте, ОК и нашему Telegram-каналу.