Учёные подтвердили существование подземного океана на Энцеладе, спутнике Сатурна, способного потенциально поддерживать жизнь. Исследование провели специалисты Техасского центра передовых вычислений, используя данные миссии NASA «Кассини», которая ещё в 2005 году зафиксировала гейзеры, выбрасывающие водяной пар и ледяные частицы.
Руководитель проекта, старший научный сотрудник Королевского бельгийского института космической аэрономии Арно Майе, вместе с коллегами уточнил скорость и плотность выбросов. По их данным, поток вещества с поверхности Энцелада на 20–40% меньше, чем показывали предыдущие исследования. Для анализа использовался метод прямого статистического моделирования (DSMC), который позволяет отслеживать движение и столкновения молекул газа в реальном времени.
Процесс моделирования был чрезвычайно ресурсоёмким: в 2015 году расчёт занимал 48 часов на суперкомпьютерах TACC. Впоследствии время моделирования удалось сократить до нескольких миллисекунд, что позволило изучить параметры всех 100 криовулканических источников на спутнике. Профессор Дэвид Голдштейн отметил, что высокие вычислительные мощности обеспечили точное моделирование поведения миллионов молекул.
Энцелад, диаметр которого составляет около 500 километров, обладает слабой гравитацией, и часть выбросов уходит в космос, формируя тонкое кольцо вокруг Сатурна. Гейзеры предоставляют уникальную возможность исследовать подземный океан и его биохимический потенциал.
NASA и Европейское космическое агентство уже планируют новые миссии к Энцеладу, включая посадочные аппараты для сбора образцов льда. Анализ этих выбросов может помочь понять, существует ли жизнь в подледниковом океане спутника. Майе подчеркнул, что современные суперкомпьютеры открывают уникальные возможности для изучения космических явлений с беспрецедентной точностью.
Понравилась новость? Добавьте в избранное Дзен Новости, присоединяйтесь к нашим сообществам ВКонтакте, ОК и нашему Telegram-каналу.