Британские археологи сообщили о находке, которая может существенно изменить представления об истории освоения огня человеком. Во время исследований палеолитической стоянки Барнхэм в графстве Суффолк ученые зафиксировали следы контролируемого костра возрастом более 400 тысяч лет. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature.
По данным авторов работы, обнаруженное кострище оказалось примерно на 350 тысяч лет древнее ранее известных свидетельств использования огня в Европе, которые были найдены на территории Северной Франции. До этого считалось, что осознанное применение огня европейскими популяциями человека началось значительно позже.
Исследователи уточняют, что в Африке ранее находили следы природных пожаров возрастом свыше одного миллиона лет, однако эти данные не подтверждали способность человека самостоятельно разжигать и поддерживать огонь. Находка в Барнхэме, по мнению ученых, впервые указывает именно на контролируемое использование огня.
На стоянке были выявлены обожженные слои глины, каменные орудия со следами термической обработки, а также два фрагмента пирита. Геохимический анализ показал, что температура в очаге достигала около 700 градусов, а сам костер использовался неоднократно.
Отдельное внимание ученые обратили на пирит, который редко встречается в этом регионе. Исследователи считают, что его могли применять для высекания искр, что указывает на искусственное получение огня. Куратор палеолитических коллекций Британского музея Ник Эштон отметил, что выводы стали итогом многолетней научной работы.
Специалисты подчеркивают, что освоение огня сыграло ключевую роль в развитии человечества, позволив расширять ареал обитания, защищаться от хищников и готовить пищу. Новые данные отодвигают начало использования огня человеком как минимум на 350 тысяч лет.
Понравилась новость? Добавьте в избранное Дзен Новости, присоединяйтесь к нашим сообществам ВКонтакте, ОК и нашему Telegram-каналу.